Mazais ērglis Aquila pomarina ir viena no apdraudētākajām plēsīgo putnu sugām Eiropā, kuras pārstāvju skaits kopš 20. gadsimta atsevišķās areāla daļās samazinās. Pasaulē ligzdo aptuveni 16 000 pāru (95% no visiem mazajiem ērgļiem ligzdo Eiropā), tostarp Latvijā aptuveni 3500 pāru jeb 20% no pasaules populācijas. Skaitliski nozīmīgākās populācijas zināmas Latvijā, Baltkrievijā, Rumānijā, Lietuvā, Polijā un Slovākijā. Galvenie šo putnu skaita samazināšanās iemesli ir ligzdošanas un barošanās biotopu pārveidošana/fragmentācija – apbūve (samazinās barošanās biotopu platības, antropogēnie traucējumi), intensīvā mežsaimniecība (nesamērīga pieaugušo mežu izciršana, mežsaimnieciskā darbība ligzdošanas periodā), intensīvā lauksaimniecība (vienlaidus laukaugu sējumi/stādījumi, kas nav piemēroti barības ieguvei), kā arī putnu šaušana migrāciju laikā.
Mazais ērglis ziemo Āfrikā, uz dienvidiem no ekvatora. No ligzdošanas līdz ziemošanas vietām vienā virzienā nolido vidēji 11 000 km. Ligzdošanas teritorijās ierodas aprīļa sākumā. Aprīļa otrajā pusē, maija sākumā kokos būvētās ligzdās dēj1-2 olas. Mazuļi šķiļas jūnija sākumā, no ligzdām izlido jūlija beigās, augusta sākumā. Migrāciju uzsāk septembra pirmajā pusē.
Ligzdo pieaugušos jauktu koku (galvenokārt bērzu, egļu, apšu, melnalkšņu) un lapu koku mežos, kuru vidējais vecums ir aptuveni 80 gadu. Visbiežāk medī pļavās un atmatās, retāk labības laukos un mežos. Nozīmīgākie barības dzīvnieki ir lauka strupastes, vardes un kurmji. Barošanās teritorijas ir vidēji 1400 ha lielas, taču visbiežāk medī mazākā teritorijā – līdz 1 km attālumā no ligzdas jeb 400 ha lielā teritorijā.
Ligzdvietu un barošanās biotopu aizsardzībai tiek veidotas īpaši aizsargājamās dabas teritorijas, kā arī mikroliegumi. Barošanās biotopu aizsardzību veicina arī bioloģiski vērtīgo zālāju statusa noteikšana pļavām, kā rezultātā pļavu apsaimniekošana ir ekonomiski izdevīga. Aizsardzību veicina arī kompensāciju izmaksāšana privāto mežu īpašniekiem par mežsaimnieciskās darbības ierobežojumiem mazā ērgļa ligzdvietu saglabāšanas nolūkā.
Par fotogrāfiju autoru: Pēters Vernike ir viens no pazīstamākajiem putnu fotogrāfiem Vācijā. Viņš kopā ar Dītmaru Nillu vairākus gadus fotografēja mazos ērgļus Madonas apkārtnē, lai ilustrētu populārzinātnisku grāmatu. Fotogrāfs dāvina savas bildes «Vides Vēstu» lasītājiem cerībā, ka mēs saudzīgi izturēsimies pret savām dabas bagātībām.
Uģis Bergmanis
Publicēts 2010.gada augustā.